ในขณะที่การแพร่ระบาดของโรคอ้วนยังคงดำเนินต่อไปในหมู่เด็กและผู้ใหญ่รายงานใหม่พบว่าสหรัฐฯล้าหลังประเทศอื่น ๆ ในการประเมินและเลือกโครงการและนโยบายที่ดีที่สุดเพื่อลดปัญหา
การลงทุนในประเด็น “เป็นระยะ ๆ มากเกินไปนำเสนออุปสรรคร้ายแรงต่อการทำความเข้าใจผลกระทบของการแทรกแซงและความจำเป็นในการลงทุนในอนาคต” ตามข่าวประชาสัมพันธ์จากสถาบันการแพทย์ซึ่งให้คำแนะนำแก่รัฐบาลกลางเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพ
รายงานยังกล่าวอีกว่าการตรวจสอบระดับชาติในปัจจุบันของโปรแกรมและนโยบายเหล่านี้ขาดความเป็นผู้นำที่เพียงพอการประสานงานโครงสร้างพื้นฐานคำแนะนำความรับผิดชอบและความสามารถ
ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าวว่ารายงานยินดีต้อนรับเนื่องจากอัตราความอ้วนยังคงเพิ่มขึ้น
“ ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมามีการเพิ่มขึ้นอย่างมากของโรคอ้วนในสหรัฐอเมริกาทำให้สหรัฐฯเป็นประเทศอันดับ 1 ที่มีอัตราการเกิดโรคอ้วนสูงที่สุดทั่วโลก” ดร. อลันเซเบอร์ผู้อำนวยการผ่าตัดลดความอ้วนและเผาผลาญกล่าว ที่โรงพยาบาลบรู๊คลินเซ็นเตอร์ในนิวยอร์กซิตี้
“มากกว่าหนึ่งในสามของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาและประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ (หรือ 12.5 ล้านคน) ของเด็กและวัยรุ่นที่มีอายุระหว่าง 2 ถึง 19 ปีเป็นโรคอ้วน” เซเบอร์กล่าว
แต่ IOM กล่าวว่าชุมชนท้องถิ่นขาดทรัพยากรที่จำเป็นในการประเมินขอบเขตของปัญหาโรคอ้วนหรือพัฒนาและติดตามความพยายามในการป้องกันโรคอ้วน
ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าวว่าการระดมทุนเป็นเรื่องสำคัญ
“รายงานนี้มีความสำคัญมากที่สุด” ดร. มิทเชลรอสลินหัวหน้าแผนกศัลยกรรมโรคอ้วนที่โรงพยาบาลเลนนอกซ์ฮิลล์ในนิวยอร์กซิตี้กล่าว “น่าเศร้าที่จะพบว่าความพยายามในปัจจุบันไม่ทำงานโดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีความท้าทายทางเศรษฐกิจ”
สำหรับโปรแกรมการป้องกันโรคอ้วนที่จะมีผลกระทบ “เงินทุนและทางเลือกที่ยากขึ้นจะต้องเกิดขึ้น” โรสลินกล่าว
ทางเลือก – การปล่อยให้การแพร่ระบาดของโรคอ้วนดำเนินต่อไปอาจทำให้ประเทศต้องเสียเงินเป็นพันล้าน
“ นอกจากผลทางการแพทย์จิตวิทยาและสังคมของโรคอ้วนแล้วผลกระทบทางเศรษฐกิจของโรคอ้วนนั้นยิ่งใหญ่มาก” เขากล่าว “ตามรายงานของ CDC ในปี 2008 ค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนอยู่ที่ประมาณ $ 147,000,000,000 และค่าใช้จ่ายทางการแพทย์สำหรับคนที่เป็นโรคอ้วนสูงกว่า $ 1,429 จากน้ำหนักปกติ [คน]
แต่รายงาน IOM ได้ข้อสรุปว่า “การประเมินอย่างเป็นระบบและเป็นกิจวัตรมากขึ้นสามารถช่วยพิจารณาว่ามีการนำโปรแกรมและนโยบายการป้องกันโรคอ้วนมาใช้อย่างไรและการแทรกแซงใดทำงานได้ดีที่สุด”
เซเบอร์กล่าวว่าเขาเห็นพ้องต้องกันว่ามีแผนเฉพาะทั้งในระดับประเทศและระดับท้องถิ่นเพื่อประเมินความพยายามในการป้องกันโรคอ้วน
IOM แนะนำให้สร้างกองกำลังโรคอ้วนเพื่อดูแลและนำไปสู่การดำเนินการตามแผนต่อต้านโรคอ้วนแห่งชาติและเพื่อสนับสนุนแผนชุมชน
สถาบันเป็นองค์กรอิสระที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้คำแนะนำที่เป็นกลางต่อผู้มีอำนาจตัดสินใจและประชาชนทั่วไป
