การทดลองที่ได้รับทุนจากสถาบันยาเสพติดแห่งชาติพบว่าความรู้สึกหวาดกลัวเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่กำลังจะมาถึงเป็นคำถามว่าคุณให้ความสนใจกับเหตุการณ์นั้นมากน้อยเพียงใด
ทำไมสถาบันยาเสพติดแห่งชาติจึงควรกังวลเกี่ยวกับกลไกสมองที่อยู่เบื้องหลังความกลัว?
เพราะความกลัวเป็น “ปัญหาเกี่ยวกับการตัดสินใจ” ดร. เกรกอรี่เบิร์นส์หัวหน้าผู้เขียนรายงานการทดลองใน วิทยาศาสตร์ ฉบับวันที่ 5 พฤษภาคมกล่าว “เราทุกคนตัดสินใจบนพื้นฐานของความคาดหวังในอนาคตเราสนใจว่าทำไมผู้คนจึงตัดสินใจใช้ยาเสพติดการเสพติดเป็นความผิดปกติของการตัดสินใจ”
การตัดสินใจที่เบิร์นส์และเพื่อนร่วมงานของเขาที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยเอมอรีขอให้อาสาสมัคร 32 คนทำการตัดสินใจว่าพวกเขาจะชอบไฟฟ้าช็อตขนาดใหญ่อย่างรวดเร็วหรือไม่
อาสาสมัครมีไฟฟ้าช็อตอ่อน ๆ ที่เท้าก่อน แรงดันไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จนกว่าจะถึงระดับที่ผู้เข้าร่วมแต่ละคนบอกว่าเป็นค่าสูงสุดที่สามารถทนได้ จากนั้นผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะได้รับการบอกว่าเจ็บปวดครั้งต่อไปจะเป็นอย่างไรและก็บอกว่าแรงดันไฟฟ้าจะลดลงและความเจ็บปวดก็จะลดลงหากพวกเขารอสักครู่
บางคนในการศึกษาหวาดกลัวว่าจะมีอาการช็อคมากจนไม่อยากรอช็อก แต่มีอาการปวดเร็วกว่า “ ผู้คนจำนวนหนึ่งไม่ต้องการรอ” นายเบิร์นส์ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์ของเอมอรีกล่าว “ พวกเขากลัวมากจนพวกเขาต้องการความตกใจที่ยิ่งใหญ่กว่าในไม่ช้านั่นคือพฤติกรรมที่ไม่มีเหตุผล”
การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) แสดงให้เห็นว่าการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกกลัวที่เกิดขึ้นในพื้นที่เฉพาะของเครือข่ายความเจ็บปวด – พื้นที่ที่เชื่อมโยงกับความสนใจ มีการใช้งานจริงสำหรับข้อมูลนั้นในชีวิตประจำวัน Berns กล่าว
ทุกคนสามารถใช้การค้นพบที่น่ากลัวของเหตุการณ์ที่กำลังจะมาถึงนั้นเกี่ยวข้องกับจำนวนความสนใจที่แต่ละคนจ่ายให้กับเหตุการณ์นั้นเขากล่าวโดยกล่าวว่า “ทุกคนประสบกับสิ่งที่พวกเขาไม่ชอบและต้องทำต่อไป” ช็อตไข้หวัดใหญ่ประจำปี, การไปพบทันตแพทย์, การส่องกล้องที่แนะนำสำหรับการตรวจหามะเร็งลำไส้ใหญ่ในระยะเริ่มต้นเป็นตัวอย่าง
“ ความกลัวเป็นสภาวะของจิตใจที่ส่งผลกระทบต่อพฤติกรรม” Berns กล่าว “เข้าใจสิ่งที่ทำให้คุณหวาดกลัวบางสิ่งสามารถช่วยให้คุณเอาชนะมันได้เราสามารถพูดได้ว่าถ้าคุณหันเหความสนใจของคุณเองความกลัวของคุณจะลดลง”
การทดลองนี้สร้างขึ้นจากการสแกนสมองที่มีระเบียบวินัยซึ่งระบุศูนย์สมองที่หลากหลายรวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวด Berns กล่าว และการค้นพบใหม่มีความเป็นไปได้ที่จะประยุกต์ใช้กับเศรษฐศาสตร์
“ มันช่วยในด้านเศรษฐศาสตร์เพราะเศรษฐศาสตร์เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจ” เขากล่าว “ตัวอย่างเช่นมันเป็นทฤษฎีเศรษฐศาสตร์มาตรฐานที่เวลาลดคุณค่าของสิ่งต่าง ๆ มันจะดีกว่าที่จะได้รับ $ 100 ตอนนี้แทนที่จะรอหนึ่งปีสำหรับ $ 100 นอกจากนี้ทฤษฎีคือว่าด้วยสิ่งที่ไม่ดีคุณควรเลื่อนพวกเขาเป็น นานที่สุดเราสามารถทดสอบทฤษฎีนั้นตลอดจนทฤษฎีทางเลือกเกี่ยวกับคุณค่าหรือต้นทุนของการรอคอยตัวเอง “
